La nouvelle direction de Boeing fait face à des défis de longue date

Image : Kelly Kristoffer Tripplaar/Sipa via AP Images - Kelly Ortberg, nouveau PDG de Boeing, au 14e sommet annuel de l'aviation de la Fondation de la Chambre de commerce des États-Unis

Dennis Muilenburg, David Calhoun et maintenant Kelly Ortberg : voilà le troisième PDG de Boeing en seulement cinq ans. Dans d'autres circonstances, ce poste pourrait être considéré comme l'un des meilleurs au monde. Cependant, Ortberg pourrait être confronté à plus de défis que de glamour dans ce rôle. En tant que nouveau PDG de l'une des plus grandes entreprises aéronautiques du monde, il est confronté à une tâche ardue.

Qui est Kelly Ortberg ?

Robert Kelly Ortberg, né en avril 1960 à Dubuque, dans l'Iowa, apporte à son nouveau poste plus de trois décennies d'expérience approfondie dans le domaine de l'aérospatiale et de l'ingénierie mécanique. Ortberg a commencé sa carrière en tant qu'ingénieur chez Texas Instruments, fabricant de semi-conducteurs, avant de rejoindre Rockwell Collins, un fournisseur d'électronique aéronautique. Il y a occupé des postes de direction clés, avant de devenir PDG en 2013. Au cours de son mandat, Ortberg a joué un rôle essentiel dans la fusion de l'entreprise avec United Technologies et RTX, ce qui témoigne de sa perspicacité stratégique et de son leadership, en dirigeant l'entreprise jusqu'à sa retraite en 2021.
Ortberg a supervisé les programmes de développement de certains modèles d'avions, notamment l'Airbus A350 XWB, le Boeing 787 et le Bombardier CSeries. En plus de sa vaste expérience dans l'aéronautique, il siège au conseil d'administration du fournisseur de pièces automobiles Aptiv PLC et a précédemment présidé le conseil des gouverneurs de l'Aerospace Industries Association (AIA).

Quel avenir pour le nouveau PDG ?

De 2020 à 2024, la mission principale de David Calhoun était de mettre fin à l'immobilisation du 737 MAX, de restaurer la confiance du public dans l'avion et dans l'entreprise, et de travailler en étroite collaboration avec les ingénieurs et la FAA pour traiter et résoudre les problèmes qui entouraient l'avion. Cependant, avec les nouveaux problèmes au sein de la société Boeing, le nouveau PDG a une tâche 10 fois plus difficile. Les gens ont perdu leur confiance en Boeing après les accidents mortels du 737MAX. Pourtant, avec beaucoup de travail, l'entreprise a regagné la confiance de l'opinion publique. Le grand public avait presque oublié le passé turbulent de l'entreprise ; cependant, au début de l'année, le constructeur américain a de nouveau fait la une des journaux après de nouvelles questions sur les protocoles de sécurité et les défauts de fabrication dans la chaîne de montage, ce qui a fait perdre à nouveau confiance aux gens dans l'entreprise. Mais la confiance est difficile à regagner, surtout 2 fois de suite. Ortberg doit prouver au grand public et aux compagnies aériennes que The Boeing Company peut résoudre tous les problèmes à l'intérieur de la chaîne de fabrication. Dans le même temps, il doit prouver au conseil d’administration que l’entreprise peut être rentable sous sa direction.

Les problèmes de Boeing ont commencé bien avant le crash du 737 MAX, bien avant que le projet ne soit même sur le papier. L'entreprise a trompé le monde et, alors que les gens ont donné une seconde chance à Boeing, pensant avoir tiré les leçons de ses erreurs passées, ils ont privilégié le profit à la sécurité, risquant ainsi des vies. « Chaque mensonge que nous disons est une dette envers la vérité. Tôt ou tard, cette dette est payée. » Boeing en paie aujourd'hui le prix fort. Le nouveau PDG doit s'attaquer à ces problèmes profondément enracinés au sein de l'entreprise et les éliminer une fois pour toutes.